Papež František jezdil ve voze značky ŠKODA: tradiční český výrobce poskytl papežovi během jeho dvoudenní návštěvy Irska v rámci Světového setkání rodin 2018 v Dublinu čtyři speciálně upravené vozy ŠKODA RAPID SPACEBACK. ŠKODA jako oficiální partner 9. ročníku Světového setkání rodin, které se koná každé tři roky a letos proběhla ve dnech 21. – 26. srpna, poskytla také flotilu vozů OCTAVIA, KAROQ a SUPERB pro zúčastněné kardinály, biskupy a VIP hosty.
Čtyři vozy ŠKODA RAPID SPACEBACK pro papeže Františka byly upraveny podle přesných specifikací dodaných Vatikánem. Kompaktní rodinné vozy v modré barvě Navy byly vybaveny speciálně tvarovanou loketní opěrkou. Zatmavená zadní okna byla nahrazena čirým sklem, aby návštěvnici papeže lépe viděli. Na přední blatník na straně spolujezdce byla umístěna chromová žerď, která během papežových cest nesla vatikánskou vlajku.
Speciální registrační značky pro tři papežovy vozy
Tři vozy ŠKODA RAPID SPACEBACK byly vybaveny také speciálními registračními značkami. Zatímco značka 182-C-1979 na prvním z vozů připomněla poslední papežskou návštěvu Irska vykonanou Janem Pavlem II. v roce 1979, značka 182-C-2018 na druhém voze odkazovala na aktuální rok návštěvy. Třetí RAPID SPACEBACK nesl kombinaci písmen a čísel 182-D-9093, kde číslice 9093 připomínají slovo Pope (papež). Po odjezdu Jeho svátosti bude tento vůz, spolu s dalším vozem ŠKODA RAPID SPACEBACK, darován pro charitativní účely.
Po přistání na dublinském letišti v sobotu ráno (25. srpna) byl papež František vozem ŠKODA RAPID SPACEBACK odvezen do města na setkání s vládními představiteli. Dalšími body programu byla návštěva centra pro rodiny bez domova a návštěva koncertu v Croke Park, na němž vystoupili Andrea Bocelli a Riverdance Troupe. V neděli (26. srpna), po krátkém přeletu, odvezl další vůz ŠKODA RAPID SPACEBACK papeže do známé Mariánské svatyně (Marian Shrine) ve vesnici Knock v okrese Mayo. Papež František pak završil Světové setkání rodin odpolední mší v Dublinu za účasti 500 000 lidí, po které jej vůz ŠKODA RAPID SPACEBACK odvezl na letiště, odkud papež odletěl zpět do Říma.
ŠKODA KAROQ s ručně vyrobenými skleněnými panely evokujícími vitráže
Kromě čtyř vozů ŠKODA RAPID SPACEBACK pro papeže byl pro účely Světového setkání rodin poskytnut také speciální vůz ŠKODA KAROQ. Toto SUV, vystavené po celou dobu akce, bylo opatřeno ručně vyrobenými vitrážovými okny, jaká jsou lidé zvyklí vídat v kostelích. Jejich autor vytvořil scény zobrazující vývoj novodobých irských rodin za posledních 40 let, jakož i tradiční irskou kulturu a pohostinnost. Umělecké skleněné dílo navíc neslo odkaz na český křišťál, který je v mnoha podobách součástí DNA značky ŠKODA.
